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| Estúdios do Radioteatro Mercury |
Era véspera de dia das bruxas, e o que alguns moradores da costa Leste dos Estados Unidos não imaginavam é que viveriam um terror "real" naquela noite. Em 30 de Outubro de 1938, a rádio CBS (Columbia Broadcasting System) interrompe a sua programação para um comunicado urgente de caráter extraordinário. A notícia era que a Terra estava supostamente sendo invadida por alienígenas. Tudo não passava de um radioteatro que tinha como intuito tirar a emissora concorrente NBC do primeiro lugar da audiência, mas acabou desencadeando um pânico coletivo em algumas cidades.
A dramatização foi dirigida pelo ainda desconhecido e jovem diretor de cinema Orson Welles, que se baseou no livro de ficção científica de H.G.Wells chamado "Guerra dos Mundos" lançado em 1897. A transmissão de Welles falava da chegada de centenas de naves extraterrestres na pequena cidade de Grover's Mill no estado de Nova Jersey. No dia seguinte o jornal Daily News noticiou o acontecimento daquela noite como: Guerra falsa no rádio espalha terror pelos Estados Unidos".
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| Matéria no The New York Times no dia seguinte |
Logo no começo da transmissão, os ouvintes foram pegos por uma leitura feita pelo próprio Orson Welles de um texto praticamente idêntico a abertura do clássico livro de Wells. Nas próximas horas, a programaçao da rádio seguia normal, sendo interrompida repentinamente por pequenos boletins informando como estava a situação da invasão na pequena cidade do interior. Os boletins informavam sobre explosões no espaço e sobre objetos estranhos sobrevoando os céus da cidade e caindo em uma fazenda em Grover's Mill. Passado mais algumas horas a programação é novamente interrompida com uma entrada ao vivo de um repórter direto da fazenda onde teria caído o objeto descrito de forma cilíndrica que estava cercado de outros repórteres e vários moradores curiosos que queriam ver o que estava acontecendo. A situação aumenta quando marcianos saem de dentro do objeto caído e atiram uma espécie de raio de calor interrompendo o repórter que noticiava tudo com muito pânico. Na sequência, mais vários boletins são colocados no ar alertando para diversas invasões ao redor dos Estados Unidos e do mundo com relatos de máquinas de guerra gigantescas destruindo inúmeras cidades, onde o maior caos se encontrava na grande Nova York.
Na época, a rádio CBS calculou que mais de seis milhões de pessoas estavam sintonizadas nas frequencias da rádio ao longo de toda dramatização, porém a maioria perdeu a informação inicial de que realmente se tratava de um radioteatro organizado por Welles. Calcula-se também que mais de um milhão de pessoas acreditaram de fato que estava acontecendo uma invasão. Em algumas cidades o pânico foi tanto que os moradores congestionaram linhas telefônicas ligando para emergência buscando informações, aglomerações nas ruas e diversos congestionamentos nas estradas de pessoas tentando fugir para algum lugar distante das cidades que estavam sendo atacadas segundo o programa de rádio. Pelo menos três cidades entraram em pânico total com a transmissão. Em Nova York ouve casos de pessoas com reações desesperadas e fuga em massa.
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| Orson Welles no estúdio |
A peça radiofônica que contou com a direção de Orson Welles ainda teve a autoria de Howard Koch, com a colaboração de Paul Stewart.O roteiro também é assinado por Welles que inclusive atuou na peça como um professor da Universidade de Princeton que liderava uma resistência aos marcianos. O impacto da transmissão foi tão grande que lançou Welles a fama mundial, hoje em dia conhecido facilmente por suas ótimas produções de filmes, essa peça de radioteatro é considerada para diversos especialistas da mídia como a maior transmissão do século XX.
Texto por: Tiago Meira, criador e produtor do podcast Viva Sci-fi.
